Entre collines verdoyantes et remparts médiévaux, Riquewihr séduit instantanément par son allure de carte postale. Ce bijou alsacien, surnommé « la perle du vignoble », attire chaque année plus de deux millions de visiteurs venus admirer ses ruelles pavées et ses façades colorées. À seulement 11 km de Colmar, cette cité viticole offre un voyage dans le temps où l’authenticité reste préservée comme par miracle.
Un voyage dans l’Alsace médiévale intacte
Fondée à l’époque romaine sous le nom de « Richovilla » (le domaine du propriétaire franc Richo), Riquewihr a traversé les siècles avec une élégance rare. En 1291, le comte de Horbourg fit entourer le bourg de murs et de fossés, lui conférant son statut de ville fortifiée. Ce qui fait aujourd’hui la réputation de Riquewihr, c’est l’incroyable conservation de son architecture des 13ème au 18ème siècles.
Le Dolder, impressionnante tour-beffroi du 13ème siècle qui dominait autrefois les remparts, constitue l’un des monuments emblématiques à ne pas manquer. La Tour des Voleurs, autre vestige des fortifications, abrite aujourd’hui une fascinante salle de torture qui témoigne des pratiques judiciaires d’antan. Le château des princes de Wurtemberg-Montbéliard complète ce patrimoine exceptionnel qui a valu à Riquewihr sa place parmi les « Plus Beaux Villages de France ».
Les trésors cachés du vignoble alsacien
Riquewihr doit sa renommée autant à son patrimoine architectural qu’à l’excellence de ses vignobles. Les Grands Crus du Schoenenbourg et du Sporen produisent des vins parmi les plus prestigieux d’Alsace. La viticulture, pratiquée ici depuis le Moyen Âge, a façonné non seulement le paysage mais aussi l’âme de cette cité.
Pour une expérience immersive, rien ne vaut une dégustation dans l’une des nombreuses caves historiques du village. Les vins blancs, notamment le Riesling et le Gewurztraminer, y expriment toute la minéralité et la finesse caractéristiques du terroir. En automne, la saison des vendanges anime les coteaux environnants, offrant un spectacle haut en couleurs.
Expériences inoubliables à Riquewihr
Au-delà des incontournables visites patrimoniales, Riquewihr révèle ses charmes à travers des expériences authentiques. Flâner dans la rue principale bordée de maisons à colombages aux couleurs vives reste un plaisir simple mais envoûtant. Ces demeures, souvent ornées de ferronneries délicates et d’enseignes artistiques, racontent l’histoire des artisans et vignerons qui ont fait la richesse de la cité.
À seulement 4 km, Ribeauvillé offre un complément parfait avec son festival Pfifferdaj, qui se tiendra les 6 et 7 septembre 2025. Cette fête médiévale avec sa grande parade historique plonge visiteurs et locaux dans l’atmosphère du Moyen Âge.
Pour les amateurs de nature, les randonnées dans les vignobles environnants offrent des panoramas spectaculaires, particulièrement en automne lorsque les feuilles se parent d’or et de pourpre. Les parcs animaliers comme le Naturopark et le Jardin des Papillons, ouverts jusqu’à fin octobre, raviront les familles.
Saveurs et traditions alsaciennes
La gastronomie locale constitue un autre trésor de Riquewihr. Dans les winstubs (tavernes à vin) traditionnelles, dégustez le Munster, fromage emblématique de la région, idéalement accompagné d’un verre de Gewurztraminer. La tarte flambée, le baeckeoffe et le kugelhopf représentent d’autres spécialités à ne pas manquer.
En décembre, le marché de Noël transforme Riquewihr en village féérique où les effluves de vin chaud et de pain d’épices embaument les ruelles illuminées. Cette période magique attire de nombreux visiteurs venus s’imprégner de l’atmosphère festive alsacienne.
FAQ : Tout savoir pour visiter Riquewihr
Quelle est la meilleure période pour découvrir Riquewihr ?
La fin de l’été jusqu’à la mi-novembre offre un cadre idéal avec les vendanges, le festival Pfifferdaj et les couleurs automnales. La période de l’Avent, avec son marché de Noël, constitue également un moment privilégié malgré l’affluence touristique.
Comment s’y rendre sans voiture ?
Rejoignez d’abord Colmar ou Sélestat en train, puis prenez un bus régional vers Riquewihr. Une alternative agréable consiste à louer un vélo à Colmar pour rejoindre le village par la route des vins (environ 11 km).
Où séjourner pour une expérience authentique ?
Les hébergements sur les remparts historiques offrent une immersion totale dans l’atmosphère médiévale. Pour un séjour plus économique, considérez les gîtes et chambres d’hôtes des villages voisins, tout en restant proche des vignobles.
