Entre Berry et Sologne, au cœur de la région Centre-Val de Loire, se cache une cité médiévale au charme unique. Aubigny-sur-Nère, surnommée « la cité des Stuarts », perpétue depuis près de six siècles un héritage écossais étonnant en plein territoire français. Ses ruelles pavées bordées de maisons à colombages colorées racontent une histoire singulière où les cornemuses résonnent encore lors des fêtes traditionnelles. Que cache cette petite ville berrichonne aux allures d’Écosse ?
L’étonnante histoire franco-écossaise d’Aubigny
L’aventure écossaise d’Aubigny-sur-Nère commence en 1423, lorsque Charles VII offre la seigneurie à Jean Stuart de Darnley pour services rendus durant la Guerre de Cent Ans. Cette donation marque le début d’une influence écossaise qui s’étendra sur plus de deux siècles, transformant profondément l’identité de la cité.
Après l’incendie dévastateur de 1512, c’est grâce aux Stuarts que la ville renaît de ses cendres. Robert Stuart, gouverneur du Berry, lance une vaste campagne de reconstruction qui donne à Aubigny son visage actuel : maisons à pans de bois colorées et château de style Renaissance, témoins privilégiés de cette époque florissante.
Louise de Kéroualle, duchesse de Portsmouth et favorite du roi Charles II d’Angleterre, marque également l’histoire de la ville en agrandissant le château et en créant les Grands Jardins, dessinés par un disciple de Le Nôtre. Un héritage précieux encore visible aujourd’hui, comme le suggère cet autre exemple d’art paysager français.
Un patrimoine écossais vibrant au cœur du Berry
Les trésors architecturaux d’Aubigny
Le château des Stuarts, joyau de style Renaissance, abrite aujourd’hui l’hôtel de ville et le Centre d’Interprétation de l’Auld Alliance. Ce musée fascinant raconte l’histoire de cette alliance militaire et diplomatique qui unissait la France et l’Écosse face à l’Angleterre.
En flânant dans le centre historique, vous découvrirez une quarantaine de maisons à colombages du XVIe siècle, reconnaissables à leurs façades colorées ornées de sculptures en bois. Un ensemble architectural remarquable qui rappelle certains villages alsaciens au patrimoine préservé.
Les Fêtes Franco-Écossaises : traditions vivantes
Chaque année en juillet, Aubigny vibre au son des cornemuses lors des Fêtes Franco-Écossaises. Cet événement emblématique transforme la ville en petit coin d’Écosse avec son marché médiéval, ses défilés de clans en kilts, ses concerts de musique celtique et ses démonstrations de danses traditionnelles écossaises.
La ville possède même son propre pipe band, orchestre de cornemuses et tambours qui perpétue la tradition musicale écossaise, créant une ambiance unique comparable à celle d’autres villes françaises aux traditions historiques singulières.
Expériences à ne pas manquer à Aubigny-sur-Nère
Pour les amateurs d’histoire et d’architecture, la visite du château des Stuarts et de son Centre d’Interprétation s’impose. Les Grands Jardins offrent ensuite une promenade ressourçante entre parterres fleuris et arbres centenaires.
La consultation publique récente sur le Plan de Prévention du Bruit témoigne de l’engagement de la commune pour améliorer la qualité de vie des habitants et visiteurs. Cette initiative s’accompagne d’événements culturels comme la soirée Portes Ouvertes du Pôle Petite Enfance ou le ludique « Ramasage des monstres ».
Les gourmands apprécieront les spécialités berrichonnes et solognottes : gibiers, champignons de Sologne, fromages de chèvre et pâtés traditionnels. Sans oublier la dégustation d’un whisky local en hommage aux origines écossaises de la ville !
Conseils pratiques pour votre séjour
La meilleure période pour découvrir Aubigny s’étend de mai à septembre, avec un point culminant en juillet lors des Fêtes Franco-Écossaises. L’automne offre également de belles couleurs sur les forêts environnantes.
Pour vous loger, la ville dispose d’hôtels de charme et de gîtes ruraux. Les familles apprécieront particulièrement cette destination grâce aux nombreuses activités proposées pour les enfants et aux structures comme le Pôle Petite Enfance.
Côté mobilité, bien que la voiture reste le moyen le plus pratique pour explorer les environs, des randonnées pédestres et cyclistes permettent de découvrir les paysages de Sologne environnants.
FAQ : Tout savoir sur Aubigny-sur-Nère
Quand assister aux Fêtes Franco-Écossaises ?
Les Fêtes Franco-Écossaises se déroulent généralement le deuxième weekend de juillet. Prévoyez votre hébergement longtemps à l’avance car la ville attire alors de nombreux visiteurs.
Aubigny convient-elle aux familles avec enfants ?
Absolument ! Entre le « Ramasage des monstres », les animations du Pôle Petite Enfance et les activités de plein air, les enfants trouveront leur bonheur à Aubigny-sur-Nère.
Comment rejoindre Aubigny-sur-Nère sans voiture ?
La gare la plus proche se trouve à Vierzon, à environ 30 km. Des services de taxi peuvent ensuite vous conduire jusqu’à Aubigny. Des liaisons en bus existent également mais sont limitées.
