Au cœur des Alpes-de-Haute-Provence, à 1470 mètres d’altitude, Saint-Paul-sur-Ubaye se dresse fièrement comme l’un des plus hauts villages de la région. Cette commune française de près de 200 habitants offre un panorama spectaculaire sur la haute vallée de l’Ubaye et son relief montagneux impressionnant. Véritable paradis pour les amoureux de nature sauvage, ce territoire immense de plus de 20 500 hectares abrite pas moins de 34 sommets dépassant les 3000 mètres, un record dans les Alpes françaises.
Un joyau méconnu entre histoire alpine et nature préservée
L’histoire de Saint-Paul-sur-Ubaye témoigne d’une présence humaine ancienne. Les traces romaines découvertes dans la vallée attestent d’une activité millénaire dans cette région frontalière avec l’Italie. Au fil des siècles, le village a connu différentes influences, passant des mains des seigneurs de Beaufort à celles des Bérard jusqu’au XVe siècle.
Le patrimoine architectural y est modeste mais authentique, à l’image de son église paroissiale au clocher de pierre et aux gargouilles sculptées érodées par le temps. L’emblématique Pont du Châtelet, construit en 1880, enjambe l’Ubaye et constitue l’un des attraits touristiques majeurs du village, tout comme d’autres ponts naturels exceptionnels que l’on peut admirer ailleurs en France.
La richesse insoupçonnée des hameaux d’altitude
Saint-Paul-sur-Ubaye se compose de plusieurs hameaux pittoresques qui méritent chacun le détour. Fouillouse, perché à 1900 mètres d’altitude, étonne par son église Saint-Jean-Baptiste ornée de peintures murales du XVIe siècle. Ce petit hameau, à l’instar de Trévillach dans les Pyrénées-Orientales, combine patrimoine historique et cadre naturel d’exception.
Plus loin, Maljasset et Maurin, avec leurs maisons traditionnelles en pierre, semblent figés dans le temps. Ces hameaux témoignent d’un mode de vie montagnard authentique qui a su résister aux assauts de la modernité.
Un paradis pour les amoureux de plein air
La commune traverse actuellement sa saison hivernale où les sports de neige attirent les passionnés. La manifestation « Neige pour tous » a rencontré un vif succès récemment, soulignant l’importance des activités communautaires dans cette région montagneuse. Les randonnées en raquettes permettent de découvrir des paysages immaculés d’une beauté saisissante.
À la belle saison, Saint-Paul-sur-Ubaye se transforme en destination prisée des randonneurs et amateurs de VTT. La commune, traversée par la Via Alpina et les GR 5 et 6, offre un terrain de jeu infini pour les sportifs. Le lac des Neuf Couleurs et l’ascension du Chambeyron figurent parmi les excursions les plus spectaculaires de la région.
La vie culturelle, discrète mais vivante
Malgré sa petite taille, Saint-Paul-sur-Ubaye maintient une vie culturelle active. L’Association les Claps a récemment organisé « La soupe aux livres », événement convivial qui s’est tenu le 7 mars 2025. Des promenades nocturnes aux bougies ont également eu lieu, mettant en lumière l’esprit de communauté qui anime ce village alpin.
Le programme culturel inclut régulièrement du théâtre et des contes, offrant aux visiteurs et habitants une variété d’activités tout au long de l’année. Ces manifestations rappellent que même dans les territoires isolés, la culture reste un lien social essentiel, comme dans d’autres petits villages de montagne français.
FAQ : Tout savoir pour découvrir Saint-Paul-sur-Ubaye
Quelle est la meilleure période pour visiter Saint-Paul-sur-Ubaye ?
L’été (juin à septembre) est idéal pour la randonnée et les activités de plein air, tandis que l’hiver (décembre à mars) convient parfaitement aux amateurs de sports d’hiver comme le ski de fond et les raquettes.
Comment se rendre à Saint-Paul-sur-Ubaye sans voiture ?
L’accès en transports en commun est limité. Des navettes saisonnières sont parfois disponibles depuis les grandes villes proches. Il est conseillé de se renseigner auprès de l’office de tourisme pour connaître les options disponibles.
Quelles sont les randonnées incontournables ?
Ne manquez pas la randonnée vers le Lac des Neuf Couleurs, le Plan de Parouart pour observer les marmottes, ou encore le sentier menant à l’Aiguille de Chambeyron pour les marcheurs expérimentés.
