Les premières lueurs de l’aube caressent les façades blanches de Zuheros tandis que le château médiéval, accroché à sa falaise, se dessine contre le ciel andalou. Perché à 656 mètres d’altitude dans la province de Cordoue, ce village de 608 âmes incarne l’essence même des pueblos blancos qui font la renommée de l’Andalousie, tout en gardant jalousement ses secrets.
Un joyau blanc entre histoire arabe et nature sauvage
Fondé au IXe siècle par les Banu Himsi, Zuheros (initialement Sujayra) conserve les empreintes de son histoire mouvementée. Son château, construit dans la roche même, témoigne de l’ingéniosité des bâtisseurs musulmans avant d’être transformé après la Reconquista de 1240, quand les habitants devinrent des mudéjars.
Les ruelles étroites et sinueuses serpentent entre les maisons immaculées aux volets bleus, créant un labyrinthe où chaque tournant révèle un nouveau point de vue sur les montagnes environnantes. La Calle Fotógrafo José Jiménez Poyato, ornée de pots de fleurs multicolores accrochés aux murs blancs, offre l’un des panoramas les plus photographiés du village.
L’église Nuestra Señora de los Remedios, avec son clocher qui fut autrefois un minaret, marque le cœur spirituel de cette commune où traditions chrétiennes et héritage musulman s’entremêlent encore dans l’architecture et les coutumes locales.
Entre falaises calcaires et trésors souterrains
À seulement 4 kilomètres du village se cache l’un des trésors naturels les plus impressionnants de la région : la Cueva de los Murciélagos (Grotte des Chauves-souris). Cette cavité, qui s’étend sur 3,3 kilomètres dont 415 mètres sont accessibles au public, abrite non seulement quatre espèces de chauves-souris mais aussi des peintures rupestres témoignant d’une présence humaine remontant à l’époque néandertalienne.
Située à 976 mètres d’altitude et plongeant à 85 mètres de profondeur, cette grotte est la plus grande de la province de Cordoue. Les visites guidées permettent de découvrir ce monde souterrain fascinant, bien que moins vaste que Mammoth Cave aux États-Unis, mais tout aussi impressionnant par ses formations géologiques et son importance archéologique.
Le paradis des amoureux de nature et d’authenticité
Zuheros est niché au cœur du Parc Naturel des Sierras Subbéticas, un géoparc UNESCO offrant des paysages karstiques spectaculaires. Le canyon du Rio Bailón, accessible par le sentier PR-A120, propose des randonnées à couper le souffle entre falaises calcaires et oliviers centenaires, comparable à Mosset dans les Pyrénées catalanes, autre petit village de caractère.
Le pont suspendu du Parque Periurbano offre une perspective étonnante sur les formations rocheuses environnantes, particulièrement photogénique au coucher du soleil quand la pierre calcaire se teinte de rose.
Entre oliviers et fromages : un terroir d’exception
Si Zuheros charme par son patrimoine architectural, il séduit également par sa gastronomie. L’huile d’olive produite dans le moulin Nuestra Señora del Perpetuo Socorro perpétue une tradition millénaire, tandis que les fromages de chèvre locaux ont acquis une renommée nationale.
La Feria Nacional del Queso Artesano, qui se tient fin septembre, attire plus de 15 000 visiteurs venus déguster plus de 40 variétés de fromages artisanaux espagnols. Un rendez-vous incontournable pour les gourmets, tout comme certains villages français sont réputés pour leur production viticole.
FAQ : Tout savoir sur Zuheros
Quelle est la meilleure période pour visiter Zuheros ?
Le printemps (avril-mai) et l’automne (septembre-octobre) offrent des températures idéales (15-25°C) pour profiter des randonnées et du village sans souffrir des chaleurs estivales qui peuvent dépasser 33°C.
Comment se rendre à Zuheros depuis la France ?
L’aéroport le plus proche est celui de Málaga (environ 2h en voiture). La location d’un véhicule est fortement recommandée car les transports en commun sont limités dans cette région rurale d’Andalousie.
Quels sont les événements à ne pas manquer ?
La Feria Nacional del Queso Artesano (fin septembre), les fêtes patronales en l’honneur de la Virgen de los Remedios (15 août) et la Romería de San Isidro Labrador (15 mai) sont les célébrations les plus importantes du village.
