En 2024, le marché chinois des véhicules électriques et hybrides a explosé avec 11 millions d’unités vendues, une hausse vertigineuse de 40% par rapport à 2023. C’est dans ce contexte électrisant que BYD, le géant chinois de l’automobile, a frappé un grand coup le 10 février 2025. Le constructeur a annoncé le déploiement de son système de conduite autonome « God’s Eye » sur 21 modèles, y compris sa citadine d’entrée de gamme Seagull, proposée à partir de 9 270 euros. Cette initiative audacieuse soulève une question cruciale : assistons-nous à une démocratisation fulgurante de la conduite autonome qui pourrait bouleverser l’industrie automobile mondiale et ébranler la domination de Tesla ?
BYD prend les commandes du marché automobile chinois
L’offensive de BYD s’inscrit dans un contexte de croissance explosive du marché chinois des véhicules électrifiés :
- BYD a écoulé 4,2 millions de véhicules électriques et hybrides en 2024, s’octroyant près de 38% du marché national.
- Pour la première fois au 3ème trimestre 2024, BYD a dépassé Tesla en chiffre d’affaires trimestriel.
- 70% des acheteurs chinois se disent prêts à payer un supplément pour des fonctionnalités de conduite autonome avancées.
Cette dynamique s’explique en partie par une politique industrielle volontariste du gouvernement chinois, avec des subventions pouvant atteindre 10 000 yuans par véhicule électrique. Un contexte favorable qui a permis à BYD d’investir massivement dans l’innovation.
God’s Eye : la technologie qui voit loin
Le système de conduite autonome God’s Eye de BYD se décline en trois versions (A, B et C) offrant des niveaux de sophistication croissants :
- La version A, destinée à l’entrée de gamme, propose une autonomie de niveau 2+.
- La version C, la plus avancée, intègre 3 capteurs LiDAR et un processeur DiPilot 600 pour une autonomie de niveau 4.
- God’s Eye C permet déjà une conduite sans intervention humaine sur 1 000 km, surpassant les performances du système Full Self-Driving (FSD) de Tesla.
Pour développer cette technologie de pointe, BYD a mobilisé pas moins de 5 000 ingénieurs spécialisés en intelligence artificielle. Le constructeur a également noué un partenariat stratégique avec la start-up DeepSeek pour optimiser ses algorithmes d’IA.
Une stratégie qui bouscule la concurrence
L’approche de BYD contraste fortement avec celle de ses concurrents :
- Tesla propose des fonctionnalités de conduite autonome similaires, mais à partir de 31 000 euros, limitant leur accessibilité.
- D’autres constructeurs chinois comme Geely, Great Wall Motors et Leapmotor intègrent des technologies d’IA, mais sans atteindre le niveau de démocratisation visé par BYD.
- Les constructeurs occidentaux peinent à proposer des systèmes aussi avancés à des prix compétitifs.
Cette stratégie agressive de BYD pourrait bien déclencher une guerre des prix dans l’industrie, forçant les concurrents à accélérer leurs propres programmes de conduite autonome.
Un impact considérable sur la chaîne de valeur automobile
Le déploiement massif de God’s Eye aura des répercussions sur l’ensemble du secteur :
- Une demande accrue de capteurs LiDAR et de puces spécialisées pourrait créer des tensions dans la chaîne d’approvisionnement.
- BYD réduit ses coûts grâce à des processeurs maison (DiPilot 100/300/600) et une architecture Xuanji intégrée.
- Le groupe a accumulé 72 millions de kilomètres de données d’entraînement en 2024 pour affiner ses algorithmes, créant une barrière à l’entrée pour les concurrents.
Cette évolution pourrait redessiner la carte des fournisseurs et équipementiers automobiles, avec un avantage pour ceux maîtrisant les technologies d’IA et de conduite autonome.
Les marchés financiers saluent l’initiative
L’annonce de BYD a été chaleureusement accueillie par les investisseurs :
- L’action BYD a bondi de 4,5% à la Bourse de Hong Kong, portant sa capitalisation à 200 milliards de dollars.
- Les start-ups spécialisées en IA, comme DeepSeek, attirent des fonds importants pour développer des modèles génératifs à coût compétitif.
- BYD renforce son partenariat avec Nvidia pour des solutions de calcul haute performance, stimulant l’ensemble de l’écosystème.
Cette réaction positive des marchés témoigne de la confiance des investisseurs dans le potentiel de croissance du secteur de la conduite autonome.
Vers une démocratisation accélérée de la conduite autonome ?
BYD anticipe une adoption massive de la conduite autonome dans les prochaines années :
- Le constructeur prévoit que ces technologies deviendront standard d’ici 2-3 ans, à l’instar des ceintures de sécurité.
- Les villes chinoises investissent massivement dans des réseaux 5G et des cartes HD pour soutenir le déploiement des véhicules autonomes.
- Les assureurs chinois étudient des tarifs réduits pour les véhicules équipés de God’s Eye, anticipant une baisse des accidents.
Cette démocratisation pourrait transformer radicalement l’expérience de conduite et l’usage des véhicules dans les années à venir.
Analyse approfondie : un tournant pour l’industrie automobile mondiale ?
L’initiative de BYD pourrait bien marquer un tournant décisif pour l’ensemble du secteur automobile :
- Elle met une pression considérable sur les constructeurs occidentaux, qui risquent de se voir distancés technologiquement.
- La démocratisation de la conduite autonome pourrait accélérer l’adoption des véhicules électriques, les deux technologies étant étroitement liées.
- On peut s’attendre à une refonte des modèles économiques, avec le développement de services de mobilité autonome à bas coût.
- Les régulateurs devront s’adapter rapidement pour encadrer ces nouvelles technologies, potentiellement en s’inspirant du modèle chinois.
Si BYD parvient à tenir ses promesses, c’est toute l’industrie qui pourrait être contrainte de revoir sa copie, accélérant la transition vers une mobilité plus intelligente, plus sûre et plus accessible.
Conclusion : un défi lancé à l’industrie mondiale
L’offensive de BYD dans la conduite autonome représente bien plus qu’une simple innovation technologique. C’est un véritable défi lancé à l’ensemble de l’industrie automobile mondiale. En démocratisant des technologies de pointe à des prix défiant toute concurrence, le constructeur chinois pourrait bien redéfinir les standards du marché. Les prochains mois seront cruciaux pour observer la réaction des concurrents et l’évolution des réglementations. Une chose est sûre : la course à la voiture autonome accessible à tous est désormais lancée, et BYD semble avoir pris une longueur d’avance.
Pour approfondir le sujet, vous pouvez consulter nos articles sur le Budget 2025 et son impact sur l’économie française, la nouvelle Fiat Grande Panda électrique, et les investissements français dans l’IA.
