Entre les collines verdoyantes et les vignobles du Jura, Lons-le-Saunier dévoile son charme discret au cœur de la Bourgogne-Franche-Comté. Cette préfecture du Jura, quoique deuxième plus petite ville préfectorale de France après Bobigny, concentre une richesse patrimoniale et culturelle étonnante. Ici, la tranquillité d’une ville à taille humaine s’allie à une histoire séculaire marquée par l’exploitation du sel et une gastronomie qui fait la fierté de toute une région.
Un patrimoine façonné par l’or blanc
Lons-le-Saunier tire son nom et sa prospérité du sel, exploité depuis le Néolithique. Les sources salées, attestées dès le IXe siècle, ont forgé l’identité de cette cité dont l’histoire a connu bien des rebondissements. Rattachée à la France en 1678, la ville conserve de nombreux témoignages de son passé médiéval et de son essor au XVIIIe siècle.
En flânant dans le centre-ville, les arcades de la rue du Commerce racontent l’effervescence commerciale d’antan, tandis que l’église Saint-Désiré abrite la sépulture de son saint patron. Mais Lons-le-Saunier, c’est aussi la ville natale de Claude Joseph Rouget de Lisle, compositeur de La Marseillaise, un enfant du pays dont les Lédoniens sont particulièrement fiers.
Entre thermalisme et délices du terroir
Les thermes Lédonia constituent l’un des joyaux de la ville. Dans une eau salée à 32°C, les visiteurs peuvent s’offrir une parenthèse de bien-être unique. Cette tradition thermale, établie au XIXe siècle, attire aujourd’hui curistes et amateurs de détente dans un cadre élégant.
La gastronomie locale n’est pas en reste. Lons-le-Saunier est le berceau de La Vache qui rit, fromage emblématique produit depuis 1885, dont l’histoire se découvre dans un musée dédié. La région est également célèbre pour ses vins du Jura : les terroirs d’Arbois, Château-Chalon et L’Étoile offrent des saveurs uniques que les œnophiles apprécieront lors d’une dégustation dans les vignobles environnants.
Escapades culturelles et naturelles
L’agenda culturel lédonien s’annonce particulièrement riche en 2025. Le Mois des Droits des Femmes en mars proposera diverses manifestations, dont l’exposition « Insupportable Portable » visible fin février à la Maison Commune Espace Mouillères. Les mélomanes ne manqueront pas le concert LONDON VIBES avec Tom Ollendorff & Fabrice Tarel Quartet le 2 mars au Boeuf sur le Toit.
Pour les amoureux de nature, les paysages jurassiens offrent un terrain de jeu idéal. Le Parc des Bains, avec la rivière Vallière, constitue une halte rafraîchissante en plein cœur de ville. À quelques kilomètres, les lacs de Chalain, Clairvaux et Vouglans invitent à la baignade et aux sports nautiques pendant la belle saison.
Conseils pratiques pour un séjour réussi
Facilement accessible par l’autoroute A39 depuis Dijon ou Lyon, ou par train sur la ligne Strasbourg-Lyon, Lons-le-Saunier se découvre idéalement au printemps et en été. La ville propose une gamme variée d’hébergements, des hôtels confortables aux chambres d’hôtes de charme, pour tous les budgets.
Pour une expérience authentique, ne manquez pas le marché hebdomadaire du jeudi, où se côtoient producteurs locaux et artisans. C’est l’occasion parfaite de remplir son panier de Comté affiné, de vins du Jura et de spécialités régionales avant de poursuivre vers d’autres cités d’art et d’histoire de l’Est français.
FAQ : Tout savoir sur Lons-le-Saunier
Quelle est la meilleure période pour visiter Lons-le-Saunier ?
Le printemps et l’été sont idéaux pour profiter des activités en plein air, des festivals et de la douceur de vivre jurassienne. L’automne offre également de belles couleurs et l’occasion de participer aux vendanges dans les vignobles environnants.
Comment profiter au mieux d’un week-end à Lons-le-Saunier ?
Commencez par une détente aux thermes Lédonia, suivie d’une balade dans le centre historique. Visitez la Maison de La Vache qui rit et le Musée des Beaux-Arts, puis explorez les environs naturels comme les lacs jurassiens ou les vignobles pour une dégustation.
Quelles spécialités culinaires goûter absolument ?
Ne repartez pas sans avoir dégusté les fromages locaux (Comté, Morbier), les vins du Jura (notamment le vin jaune), la volaille de Bresse et les charcuteries régionales. Les pâtisseries et glaces artisanales méritent également le détour.
