Aux portes de Lyon, le village d’Ars-sur-Formans conjugue spiritualité et charme authentique au cœur de la région naturelle de la Dombes. Ce petit havre de paix de 1 513 habitants s’apprête à vivre une année exceptionnelle avec les célébrations du centenaire de la canonisation de son illustre figure, Jean-Marie Vianney, le « saint curé d’Ars ». Entre patrimoine religieux, tranquillité rurale et événements culturels, ce village de l’Ain révèle des trésors insoupçonnés pour qui sait prendre le temps de s’y arrêter.
Un village au riche héritage spirituel et historique
L’histoire d’Ars-sur-Formans remonte au Xème siècle, avec une première mention écrite en 969. Au fil des siècles, ce modeste village a connu bien des bouleversements : fief de la sirerie de Villars au XIème siècle, cession au monastère de l’Île Barbe en 1226, destruction par les troupes de Viry en 1409, puis rattachement au royaume de France en 1762 avec la Dombes.
C’est cependant l’arrivée d’un humble prêtre en 1818 qui changea à jamais le destin d’Ars. Jean-Marie Vianney, devenu le « saint curé d’Ars », attira des milliers de pèlerins par sa dévotion et ses dons de confesseur et de conseiller spirituel. Sa canonisation en 1925 consacra définitivement Ars comme haut lieu de pèlerinage, statut confirmé par la visite du pape Jean-Paul II en 1986.
2025 : une année jubilaire exceptionnelle
De novembre 2024 à novembre 2025, Ars-sur-Formans s’anime particulièrement avec les célébrations du centenaire de la canonisation du Saint Curé. Un programme riche attend visiteurs et pèlerins : expositions thématiques, concerts, conférences et célébrations religieuses ponctueront cette année jubilaire.
Parmi les temps forts, le « Jubilé des Artisans et des Commerçants » proposera une immersion dans les traditions locales avec une messe à l’église souterraine, une procession dans le village et un buffet campagnard typique de la région. En mai, le concert exceptionnel de la Garde Républicaine promet un moment musical d’exception dans ce cadre chargé d’histoire.
Découvertes culturelles et immersives
Le Musée de Cire des Ateliers Grévin offre une expérience unique pour comprendre la vie extraordinaire du saint patron des curés. À travers des visites immersives régulièrement organisées, les visiteurs plongent dans l’atmosphère du XIXème siècle et découvrent le quotidien du Curé d’Ars dans son contexte historique.
Les Journées Européennes des Métiers d’Art en avril permettent également de rencontrer des artistes locaux et de découvrir des savoir-faire traditionnels, témoignant de la richesse culturelle qui perdure dans cette région de l’Ain.
Échappées nature au cœur de la Dombes
Ars-sur-Formans ne se résume pas à son patrimoine religieux. Le village, situé sur le plateau de la Dombes, offre un écrin de verdure propice à la détente et aux promenades. Son plan d’eau aménagé invite à la contemplation, tandis que ses espaces publics soignés comprenant des aires de repos et un terrain de pétanque permettent de savourer l’art de vivre local.
La région environnante, caractérisée par ses étangs et paysages préservés, constitue un terrain de jeu idéal pour les amateurs de randonnée et d’observation de la nature. À seulement quelques kilomètres, les coteaux du Val de Saône offrent des panoramas exceptionnels sur la vallée.
Conseils pratiques pour votre visite
Pour profiter pleinement de votre séjour à Ars-sur-Formans, privilégiez les mois de printemps et d’été, lorsque la douceur du climat permet d’apprécier tant les visites culturelles que les balades dans la campagne environnante. Le village, situé à seulement 33 km au nord de Lyon et 10 km à l’est de Villefranche-sur-Saône, est facilement accessible en voiture via les routes D904 et D888.
Côté hébergement, la région propose diverses options allant de gîtes ruraux aux hôtels, adaptés à tous les budgets. Pour les repas, ne manquez pas de goûter aux spécialités locales de la Dombes, notamment les plats à base de poisson d’eau douce qui font la réputation gastronomique de cette région.
FAQ : Tout savoir pour préparer votre visite à Ars-sur-Formans
Quand visiter Ars-sur-Formans pour profiter des événements du centenaire ?
L’année jubilaire s’étend de novembre 2024 à novembre 2025, avec des temps forts comme le concert de la Garde Républicaine en mai et la Fête des Lumières le 8 décembre. Consultez le programme complet sur le site officiel d’Ars 2025.
Le village est-il accessible en transports en commun ?
Bien que les options soient limitées, des liaisons en bus existent depuis les gares environnantes. Il est toutefois recommandé de venir en voiture pour plus de flexibilité dans vos déplacements.
Que peut-on visiter aux alentours d’Ars-sur-Formans ?
La région de la Dombes avec ses étangs, Villefranche-sur-Saône et son architecture Renaissance, ainsi que Lyon à seulement 33 km offrent de nombreuses possibilités d’excursions à la journée.
