L’eau turquoise du lac de Castillon scintille sous le soleil provençal, créant un miroir azuré enchâssé dans l’écrin verdoyant des Alpes-de-Haute-Provence. Ce joyau aquatique né de la main de l’homme offre aujourd’hui l’un des plus beaux panoramas de la région. Entre montagnes escarpées et villages pittoresques, le lac de Castillon s’impose comme une destination incontournable pour les amoureux de nature et d’activités nautiques.
Un lac d’émeraude né des profondeurs de l’histoire
Créé en 1948 suite à la construction du barrage de Castillon sur le Verdon, ce lac artificiel cache sous ses eaux turquoise le village originel de Castillon, englouti lors de la mise en eau. Cette histoire singulière ajoute une dimension presque mystique aux profondeurs du lac, qui peut atteindre jusqu’à 100 mètres par endroits.
S’étendant sur près de 8 kilomètres de long pour une superficie de 5 km², le lac se love entre les communes de Castellane, Saint-André-les-Alpes et Saint-Julien-du-Verdon. Sa situation privilégiée, aux portes du Parc Naturel Régional du Verdon, en fait une porte d’entrée idéale vers les célèbres paysages spectaculaires qui rivalisent avec ceux des îles volcaniques les plus réputées.
Un paradis pour les amateurs de plein air
La couleur extraordinaire de l’eau, oscillant entre le bleu et le vert selon la lumière, n’est pas le seul atout du lac de Castillon. Ce plan d’eau est devenu le terrain de jeu favori des amateurs d’activités nautiques en tout genre.
Le royaume des activités aquatiques
Kayak, canoë, planche à voile, stand-up paddle… Les possibilités semblent infinies sur ce lac aux eaux calmes. La location d’embarcations est possible dans plusieurs points autour du lac, notamment à la plage du Plan à Saint-André-les-Alpes et à la baie du Touron à Saint-Julien-du-Verdon.
Les pêcheurs ne sont pas en reste, avec une faune aquatique riche en cyprinidés thermophiles. Les carpes peuvent y atteindre des tailles impressionnantes, jusqu’à 20 kg, faisant le bonheur des passionnés de pêche sportive.
Des berges sauvages aux plages aménagées
Pour les familles, les plages surveillées en été offrent des espaces de baignade sécurisés aux eaux cristallines et rafraîchissantes. La plage du Touron est particulièrement appréciée pour son ambiance familiale et ses aires de pique-nique ombragées.
Les plus aventureux préféreront explorer les criques isolées accessibles uniquement par bateau ou à pied, comme ces lieux confidentiels qui ont su se transformer en destinations privilégiées pour les amateurs d’authenticité.
Autour du lac : villages perchés et gastronomie provençale
Le lac de Castillon n’est pas qu’une destination naturelle, c’est aussi une porte d’entrée vers un patrimoine culturel et gastronomique exceptionnellement riche.
Ne manquez pas une visite de Castellane, charmante cité provençale dominée par son emblématique Roc et sa chapelle Notre-Dame du Roc. Saint-André-les-Alpes, avec son marché traditionnel, offre une immersion authentique dans la vie locale.
Côté papilles, les restaurants des villages environnants proposent une cuisine provençale gourmande où l’huile d’olive, les herbes aromatiques et les produits frais locaux règnent en maîtres, rappelant ces terroirs français où la nature façonne les traditions culinaires.
Conseils pratiques pour une escapade réussie
La meilleure période pour visiter le lac de Castillon s’étend de mai à septembre, avec un pic de fréquentation en juillet-août. Pour profiter pleinement des lieux tout en évitant la foule, privilégiez juin ou septembre.
Côté hébergement, les options ne manquent pas : campings au bord de l’eau, gîtes ruraux dans les villages alentour ou chambres d’hôtes de charme. La réservation à l’avance est vivement conseillée en haute saison.
Pour accéder au lac, la voiture reste le moyen le plus pratique, bien que des services de bus relient Digne-les-Bains à Saint-André-les-Alpes. Prévoyez un chapeau, de la crème solaire et suffisamment d’eau, car l’été peut être particulièrement chaud dans cette région.
FAQ sur le lac de Castillon
Peut-on se baigner dans le lac de Castillon ?
Oui, la baignade est autorisée et particulièrement agréable grâce à la qualité exceptionnelle de l’eau. Deux plages surveillées sont aménagées en été : la plage du Plan à Saint-André-les-Alpes et la plage du Touron à Saint-Julien-du-Verdon.
Quelles activités nautiques peut-on pratiquer sur le lac ?
Le lac de Castillon est idéal pour le kayak, le canoë, le stand-up paddle, la planche à voile, le pédalo et même le ski nautique dans certaines zones. Des locations de matériel sont disponibles auprès des bases nautiques autour du lac.
Y a-t-il vraiment un village sous les eaux du lac ?
Effectivement, lors de la mise en eau du barrage en 1948, l’ancien village de Castillon a été submergé. Par temps clair et selon le niveau d’eau, on peut parfois apercevoir quelques vestiges, notamment les fondations de certains bâtiments.
