Tours, ville méconnue au bord de la Loire, recèle des trésors cachés qui méritent amplement le détour. Refuge gouvernemental pendant quelques jours de juin 1940, cette cité tourangelle possède une personnalité unique façonnée par l’histoire et la géographie. Entre ses deux rivières, la Loire et le Cher, Tours conjugue un patrimoine architectural remarquable et un art de vivre que les Catalans sauront apprécier. Plongeons ensemble dans ses secrets les mieux gardés.
Tours, cette mystérieuse capitale éphémère de la France
Peu de visiteurs le savent, mais Tours a porté trois fois le titre officieux de capitale française. L’épisode le plus marquant se déroula du 10 au 13 juin 1940, lorsque le gouvernement français fuyant l’avancée allemande s’y réfugia brièvement. Cette parenthèse historique a laissé des traces dans l’architecture administrative de la ville.
Cette terre au français si pur qu’Alfred de Vigny en faisait l’éloge possède un patrimoine linguistique exceptionnel. « En Touraine, on parle la langue sans accent », écrivait le poète romantique, évoquant cette particularité qui fait encore aujourd’hui la fierté des locaux. Un atout culturel qui surprend les visiteurs catalans, habitués à la richesse des accents méditerranéens.
La ville doit composer avec un phénomène naturel récurrent : les crues de la Loire. Les inondations centennales de 1846, 1856 et 1866 ont façonné l’urbanisme tourangeau et les habitants ont développé une relation particulière avec leur fleuve capricieux.
Place Plumereau : le joyau médiéval de Tours
Au cœur du Vieux Tours se dresse la célèbre place Plumereau, considérée par de nombreux voyageurs comme l’une des plus belles places de France pour savourer un apéritif. Ses maisons à pans de bois des XVe et XVIe siècles créent un écrin architectural unique qui surpasse même la réputation de la place Stanislas à Nancy.
Les façades à colombages, miraculeusement préservées, témoignent d’un savoir-faire médiéval comparable à celui d’autres cités médiévales françaises. Chaque bâtisse raconte une histoire, chaque poutre sculptée évoque un artisan du passé.
Entre Loire et Cher : une situation géographique privilégiée
Tours bénéficie d’une position exceptionnelle entre deux rivières majeures. Cette configuration rappelle certaines cités vénitiennes, créant un dialogue permanent entre la pierre et l’eau. Les quais aménagés offrent des promenades contemplatives exceptionnelles, particulièrement au coucher du soleil.
Cette localisation stratégique en fait le point de départ idéal pour explorer les prestigieux châteaux de la Loire comme Amboise ou Chambord. La région, dynamique économiquement avec ses 81 851 entreprises, accueille chaque année plus de 9,2 millions de visiteurs, un chiffre en constante augmentation.
Une gastronomie qui célèbre le terroir tourangeau
La Touraine, surnommée « le jardin de la France », propose une cuisine raffinée qui séduira les palais catalans. Les vins locaux, notamment de Vouvray, accompagnent parfaitement les spécialités régionales comme la géline de Touraine ou les fromages de chèvre Sainte-Maure.
Les vignobles tourangeaux présentent des terroirs d’exception qui, sans atteindre la renommée mondiale de certains grands crus français, offrent des dégustations mémorables dans un cadre bucolique extraordinaire.
FAQ : Tout savoir pour bien visiter Tours
Quelle est la meilleure période pour visiter Tours ?
Le printemps (avril-juin) et l’automne (septembre-octobre) offrent des températures agréables et moins de foule. Les jardins sont magnifiques au printemps, tandis que l’automne colore les vignobles environnants.
Comment se déplacer dans Tours et ses environs ?
Le centre-ville est parfaitement adapté aux déplacements à pied. Pour explorer les châteaux de la Loire, optez pour une voiture de location ou les excursions organisées. Le réseau de bus Fil Bleu dessert efficacement l’agglomération.
Quelles spécialités gastronomiques goûter absolument ?
Ne manquez pas les rillettes de Tours, les poires tapées, le nougat de Tours et bien sûr les vins de Vouvray et de Chinon. Le marché des Halles est idéal pour découvrir ces produits locaux.
