Au cœur du Territoire de Belfort, l’Étang des Forges se dévoile comme un havre de paix où nature et histoire s’entremêlent. Ce plan d’eau de 34 hectares, niché entre les communes de Belfort et Offemont, offre aux visiteurs un cadre enchanteur pour la détente et les loisirs. Mais au-delà de sa beauté apparente, l’Étang des Forges cache une riche histoire et une biodiversité surprenante. Comment ce lieu, autrefois dédié à l’industrie, est-il devenu un sanctuaire naturel prisé des pêcheurs et des promeneurs ?
Un héritage industriel métamorphosé en joyau naturel
L’Étang des Forges tire son nom de son passé industriel. Créé à la fin du Moyen Âge pour alimenter en eau les forges de Belfort, il a joué un rôle crucial dans le développement économique de la région. Le canal du Martinet, construit en 1673, a permis d’augmenter l’approvisionnement en eau, témoignant de l’importance stratégique du site.
Aujourd’hui, les forges ont disparu, mais l’étang demeure, transformé en un espace naturel protégé. Une opération de désenvasement menée par la Communauté de l’Agglomération Belfortaine a redonné vie à ce lieu, le restaurant dans toute sa splendeur. Cette métamorphose rappelle celle du lac d’Estaing dans les Pyrénées, où l’équilibre entre accessibilité et préservation a été repensé.
Une biodiversité insoupçonnée aux portes de la ville
L’Étang des Forges abrite une flore et une faune remarquables. Les roselières, véritables poumons verts du site, accueillent des espèces rares et protégées. Les ornithologues amateurs se régalent à observer Grèbes huppés, Foulques macroules et Cygnes tuberculés qui ont élu domicile sur ces rives paisibles.
Un nid de cigognes artificiel a même été installé, et chaque année, un couple y revient fidèlement pour se reproduire, offrant un spectacle fascinant aux visiteurs. Cette richesse naturelle n’est pas sans rappeler celle du lac de Matemale dans les Pyrénées-Orientales, autre exemple de biodiversité préservée.
Un paradis pour les pêcheurs et les amateurs de nature
Des compétitions qui font vibrer les passionnés
L’Étang des Forges est devenu un haut lieu de la pêche sportive. En 2025, il accueillera le Championnat de France de carpe, 3ème division, du 9 au 13 avril. Cet événement d’envergure nationale attire les meilleurs pêcheurs et met en lumière la qualité exceptionnelle du site pour cette discipline.
L’Enduro carpes 72h, Challenge Paul DJERBA, est un autre rendez-vous incontournable pour les amateurs de sensations fortes. Ces compétitions dynamisent la vie locale et renforcent l’attrait touristique de l’étang, tout en sensibilisant à la préservation de l’environnement.
Une pêche diversifiée pour tous les goûts
Les pêcheurs novices ou confirmés trouveront leur bonheur à l’Étang des Forges. La pêche du sandre ouvre ses portes le 1er juin, tandis que les amateurs de truite peuvent s’adonner à leur passion du 8 mars au 21 septembre. Cette diversité d’espèces et de périodes de pêche fait de l’étang une destination prisée tout au long de l’année.
Un écrin de verdure propice à la détente et aux activités familiales
L’Étang des Forges n’est pas réservé qu’aux pêcheurs. Ses berges aménagées invitent à la promenade et à la contemplation. Un sentier fait le tour de l’étang, offrant de magnifiques panoramas sur l’eau et les roselières. Les familles apprécient particulièrement ce cadre sécurisé pour pique-niquer ou simplement profiter de la nature.
Un observatoire de la faune permet aux curieux d’épier la vie sauvage sans la perturber. Cette approche pédagogique sensibilise petits et grands à l’importance de préserver ces écosystèmes fragiles, à l’instar de ce qui se fait au lac Gubinelli dans les Pyrénées.
Conseils pratiques pour une visite réussie
Quand partir ?
Le printemps et l’été sont les saisons idéales pour profiter pleinement de l’Étang des Forges. Les températures douces et la nature en plein éveil offrent un cadre enchanteur. Cependant, chaque saison a son charme : l’automne pare les berges de couleurs flamboyantes, tandis que l’hiver peut offrir des paysages givrés d’une beauté saisissante.
Comment s’y rendre ?
L’étang est facilement accessible en voiture depuis Belfort, avec des aires de stationnement aménagées pour préserver les berges. Pour les adeptes de la mobilité douce, des pistes cyclables permettent de rejoindre le site depuis le centre-ville, une option écologique et agréable.
Où se restaurer ?
Bien qu’il n’y ait pas de restaurant directement sur le site, les villes de Belfort et Offemont regorgent d’adresses gourmandes. N’hésitez pas à goûter aux spécialités franc-comtoises comme la tarte aux fromages ou la saucisse de Morteau dans les restaurants locaux.
FAQ : Tout savoir sur l’Étang des Forges
Quelles sont les règles à respecter sur le site ?
L’Étang des Forges étant une zone naturelle protégée, certaines règles sont à observer : les chiens doivent être tenus en laisse, les engins motorisés sont interdits sur les berges, et il est demandé de ne pas déranger la faune, notamment pendant les périodes de nidification.
Peut-on se baigner dans l’Étang des Forges ?
La baignade n’est pas autorisée dans l’étang pour des raisons de sécurité et de préservation de l’écosystème. Cependant, de nombreuses activités alternatives sont proposées pour profiter du site.
Y a-t-il des hébergements à proximité de l’étang ?
Bien qu’il n’y ait pas d’hébergement directement sur le site, Belfort et ses environs offrent un large choix d’options, des hôtels aux gîtes ruraux, pour tous les budgets et tous les styles de séjour.
L’étang est-il accessible aux personnes à mobilité réduite ?
Une partie des sentiers autour de l’étang a été aménagée pour être accessible aux personnes à mobilité réduite, permettant à tous de profiter de ce beau site naturel.
L’Étang des Forges de Belfort se révèle être bien plus qu’un simple plan d’eau. C’est un lieu où histoire, nature et loisirs se conjuguent harmonieusement, offrant aux visiteurs une expérience riche et variée. Que vous soyez pêcheur passionné, amateur de nature ou simple promeneur en quête de tranquillité, ce joyau naturel saura vous séduire par sa beauté et sa diversité. Alors n’hésitez plus, venez découvrir ce havre de paix aux portes de Belfort, où chaque saison apporte son lot de surprises et d’émerveillement.
