Membre du bureau et du Comité départemental de l’Ordre National du Mérite 66, sous la direction du président Gérard Isern désigné sur un secteur bien défini, j’ai eu à plusieurs reprises le plaisir de rencontrer le Colonel Gabriel Récasens résidant à Corneilla-del-Vercol, notamment pour la remise du colis de Noël, offerte par notre association à nos aînés. À l’approche des fêtes de fin d’année 2022, Gabriel Récasens a souhaité me rencontrer plus longuement et m’a invité dans son bureau. Un entretien qui restera à jamais gravé dans ma mémoire. Il souhaitait connaître mon parcours de vie, notamment depuis mes emplois dès ma sortie d’école primaire à 14 ans à ce jour. Très attentif à la description de mes étapes, autant dans le privé que la Fonction Publique, il m’a demandé des précisions, notamment sur mes douze mois du service militaire, le motif de ce qui m’a été retenu à la nomination de Chevalier de l’Ordre National du Mérite etc. À cette époque, il ne quittait pas son bureau l’après-midi, il se mettait à écrire sur son ordinateur, écoutait des chansons catalanes. Discret sur sa vie privée, sa famille qui l’entourait, je savais que j’avais rencontré un homme extraordinaire, mais j’étais loin d’imaginer à quel point il était aimé et connu sur le département, notamment à Corneilla-del-Vercol, mais aussi dans d’autres communes, comme Montesquieu des Albères où il avait tenu une conférence dans le cadre de l’association « Altaïr » en 2018 et au sein de laquelle il participait régulièrement aux différentes manifestations culturelles. Revenons aux sources, Gabriel est entré dans l’armée en 1950, . De nombreuses décorations lui ont été attribuées, Valeurs militaires, Médaille d’argent de la jeunesse des sports et de l’engagement associatif dont les plus prestigieuses ont été celle d’Officier de la Légion d’honneur et d’Officier de l’Ordre National du Mérite. Il a joué aux rugbys à XV et à XIII, il a passé de nombreux brevets d’éducateur dans des disciplines aussi diverses que la natation, le rugby et le tennis, , allant même jusqu’à devenir arbitre en rugby et en tennis. Il aura soutenu de nombreux clubs en les présidant. Il aimait également le bridge et la pêche à la mouche. Son implication dans les activités cultuelles, culturelles, patriotiques et caritatives qui se comptent par dizaine, dont la présidence de l’association des Anciens Combattants ACPG-CAPM-OPEX ou bien de l’Association Les Équipes du Rosaire, de Corneilla-del-Vercol. Son implication aux bureaux de La Chapelle du paradis, ainsi que dans le club informatique, l’association des enfants du soleil à Madagascar ou des paralysés de France. Au moment des « Goigs dels Ous », il parcourait les rues de Corneilla del Vercol, chantant en Catalan pour récolter les ingrédients de l’omelette pascale partagée ensuite au village. Quelques jours avant Noël, je me suis rendu à la résidence « La Llevantina » à Alénya pour lui remettre le colis des aînés, sa chambre était la copie conforme de son bureau, il ne manquait rien. Il m’a reçu avec enthousiasme, il m’a dit entre autres « Tu me gâtes, et je souhaite que tu viennes partager un déjeuner avec moi ». Aussitôt dit, lorsque je l’ai quitté, je me suis rendu à l’accueil pour m’informer afin de connaître les modalités afin de le rencontrer pour un déjeuner en commun après les fêtes. Malheureusement, il nous a quittés au seuil de la nouvelle année, plus exactement le 2 janvier dernier. Un dernier hommage lui a été rendu samedi 6 janvier 2024 en l’église de Corneilla del Vercol et le jeudi 11 janvier 2024 au crématorium de Canet en Roussillon A ce dernier hommage, toute sa famille, ses amis étaient réunis pour l’accompagner en entonnant « Els Segadors ». Une citation de Nicolas Delesalle : On ne rend jamais assez hommage à ceux qui donnent. (Témoignage d’Hervé Oriol, compagnon et Chevalier de l’Ordre National du Mérite – Correspondant du Journal-Catalan.com – Photos : Famille du Colonel Gabriel Récasens).
